We hebben zojuist de sluiting meegemaakt van een millennium waarin de bevolkingen van de Oude Wereld en hun koloniën in de Nieuwe Wereld enorm zijn uitgebreid.
De geschiedenis van menselijke populaties krijgt een nieuw belang in een tijdperk waarin mensen zich bewust zijn van de last die ze op het ecosysteem leggen.
Azië bevat al lange tijd een groot deel van de wereldbevolking, en Oost- en Zuid-Azië zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van dat deel.
Dit boek richt zich op verschillende aspecten van de bevolking van Zuid-Azië gedurende de afgelopen vijfentwintig eeuwen.
Een inleiding belicht de punten van het boek met de debatten in de bevolkingsgeschiedenis van Azië, Europa en Amerika.
Dit leidt tot een belangrijk hoofdstuk over de bevolking van Zuid-Azië van 200 v.Chr. tot 1900 n.Chr.
Dit biedt een ongekend lange tijdreeks voor Zuid-Azië, en het zal waarschijnlijk nog enige tijd de standaardreferentie zijn.
Het belang ervan kan worden afgemeten aan het feit dat zeer weinig geleerden ooit de periode vóór 1800 n.Chr. hebben besproken, en niemand heeft een empirisch verdedigbare schatting geproduceerd voor de bevolking van vóór 1600.
De latere hoofdstukken in het deel zijn nauwer gericht op specifieke aspecten van de interactie tussen demografie, klimaat, gezondheid, geneeskunde en cultuur.
Eén hoofdstuk onderzoekt de variatie in huishoudensstructuren in West-India over 200 jaar, een ander biedt een nieuwe verklaring (klimaatfluctuatie) voor ongebruikelijke kenmerken van de Zuid-Aziatische demografie in de vroegmoderne tijd.
Een zeldzaam document over vaccinatie wordt voor het eerst vertaald en gebruikt om de interactie tussen culturele codes en medische technieken te illustreren.
Enorm gedetailleerde gegevens over de militaire bevolking vóór 1920 worden gebruikt om belangrijke conclusies te genereren met betrekking tot de effectiviteit van kennis en hygiëne bij het verbeteren van de gezondheid.
Het boek bevat een beknopt overzicht van de evolutie van milieuhygiëne in India gedurende de twintigste eeuw.
Niet geleverd, dan geld terug
